Sudet oli vakuuttava viimeisessä harjoitusottelussaan. Ottelun alussa vieraileva KontU oli terävämpi, aiheutti ongelmia ja teki maalinkin, mutta sen jälkeen Susien armoton prässi alkoi purra ja punapaidat veivät ottelua suvereenisti. KontUlla oli suuria vaikeuksia päästä pois omalta kenttäpuoliskoltaan ja Sudet takoi lyhyessä ajassa kolme hienoa maalia. Toisella jaksolla peli hieman tasaantui, mutta viimeistä varttia lukuun ottamatta Sudet oli silläkin parempi joukkue. Jose Lindberg oli tyytyväinen voittoon, mutta näki hyvistä otteista huolimatta myös parannettavaa:
– Alku oli meiltä todella huono. Olimme liian passiivisia ja jätimme aivan liikaa tilaa vastustajalle pelata omaa peliään. Pelirohkeus puuttui sekä puolustaessa –että hyökätessä. Emme saa peruutella noin paljon, koska vahvuutemme on nimenomaan kovassa koko joukkueen prässipelissä.
Sudet pelasi heikon alun jälkeen joukkueena omilla vahvuuksillaan ja oikeanlainen pelaajaryhmitys tuntuu löytyneen juuri oikeaan aikaan viikkoa ennen sarja-avausta. Niko Huuskolle sattui epäonnea KontUn maaliin johtaneessa tilanteessa, pallo juuttui kuoppaan, mutta muuten hän hoiti tonttinsa moitteettomalla tavalla. Luottoveskarin edessä topparipari Henri Järviniemi – Vertti Vuorinen katkoi varmasti ja avasi peliä luotettavasti. Iso etu Susille, että joukkueesta löytyy myös pallollisesti laadukkaat topparit, joilla jalkaisuudetkin ovat kohdallaan. Laitapakit Hasu ja Majander kavensivat puolustaessa kurinalaisesti ja tarjosivat leveyttä Susien hyökkäyspeliin. Heidän kauttaan syntyi paljon vaarallisia tilanteita. Välihyökkääjät Riku Venäläinen oikealla ja Rico Ryöpäs vasemmalla muodostivat laitapakkiensa kanssa toimivat tutkaparit, jotka sahasivat KontUn laitoja vaarallisesti puhki.
Keskikentän keskustan kolmio toimi vahvasti molempiin suuntiin. Venäläisen, Nakarin ja Ryöpäksen ankara kärkiprässipeli pakotti stadilaiset Susien keskustan lihamyllyyn, johon viimeistään useimmat KontUn hyökkäykset pysähtyivät. Auringontarkkaa sijoittumista, hyviä katkoja ja maukkaita riistojakin Susien keskustriolta. Pelivälineen saatuaan triangeli soitteli syöttöjä riittävällä nopeudella ja tarkkuudella. Antti Kauppila ja Joakim Lindberg olivat jo viime kaudella Susien ehdottomia avainpelaajia, mutta nuori Samuel Lindeman on murtautunut uutena tekijämiehenä avauskokoonpanoon vahvoilla otteillaan kevään harjoituspeleissä. Hieman vaikean alun jälkeen hän paransi otteitaan koko ajan ja oli toisella jaksolla yksi kentän parhaista. Niko Nakari oli tuttuun tapaansa ärhäkkä ja alati vaarallinen kärkimies. Nikolla on ainutlaatuinen kyky kaivaa vaikeitakin palloja omalle joukkueelle.
– Kun otimme rohkeamman ja myönteisemmän ilmeen, saimme pelin haltuumme. Sama ilme pitää pitää jatkossa saada kentälle heti alkuvihellyksestä lähtien. Pitää uskaltaa pelata ja iskeä kiinni.
Susien tasoitus syntyi osuvasti kohdilleen erikoistilanteita laittaneen Majanderin vapaapotkusta. Järviniemi laukoi matalan reboundin luukulle, jossa kimpoilleen pallon Kauppila sutaisi verkkoon nopealla reagoinnillaan. Venäläisen voittomaali oli upea. KontUn topparin heikko purku tipahti kohti Venäläistä, joka tempaisi suoraan ilmasta putoavan lehden takaylänurkkaan. Kolmas maali oli malliesimerkki Susien toimivasta prässipelistä. Venäläinen jahtasi palloa ja pakotti helsinkiläiset hätäiseen syöttöön. Lindberg taklasi oikea-aikaisesti KontUn pelaajaa, joka menetti pallon ja Nakari spurttasi puolittaiseen läpiajoon. Navakka laukaus etuylänurkkaan ei jättänyt maalivahdille mahdollisuuksia edes yrittää torjuntaa.
– Tämä peli antaa meillä hyvän lähtökohdan sarja-avaukseen MP:tä vastaan, mutta pitää ottaa huomioon, että kentälle juoksee silloin huomattavasti kovatasoisempi vastustaja. Vain pelaamalla omilla vahvuuksillamme meillä on mahdollisuuksia tässä sarjassa, mutta niin tekemällä voimme voittaa minkä tahansa vastustajan.
Huusko
Hasu – Järviniemi – Vuorinen – Majander (85min Nurminen)
Kauppila (70minTura) – Lindeman
Venäläinen – Lindberg (80min Juntunen) – Ryöpäs (75min Martikainen)
Nakari (65min Hassel)