Niko Nakaria vartioitiin kaksin käsin ja tuplamiehityksellä, mutta turhaan.
Sudet pelasi vahvan ottelun Lahti Akatemian isäntänä ja ansaitsi kaikki kolme sarjapistettä laariinsa. Molempien pelijaksojen alut olivat Susille vaikeita, mutta saatuaan koneensa käyntiin, punapaidat hallitsivat peliä selkeästi. Sudet vaikutti nälkäisemmältä ja voitti valtaosan kaksinkamppailuista, paremmalla tuurilla voittolukemat olisivat voineet kasvaa isommiksikin.
Otteluun valmistautuminen heitti Susille ison haasteen, sillä kaksi pelaajaa Juho Hasu (polvi) ja Matias Juntunen (takareisi) putosivat avauksesta pois jo lämmittelyissä. Viimeisissä peleissä vaihdosta vahvasti sisään tullut Jari Hassel pääsi näin aloittamaan ja Oskari Nurminen pelasi ensimmäistä kertaa kakkosdivaritasolla avauskokoonpanossa. Molemmat täyttivät paikkansa ja roolinsa kiitettävällä tavalla.
Nimekäs lahtelaisryhmä vei peliä ensimmäiset kymmenisen minuuttia, mutta Susien puolustuspakka pysyi tiiviinä lietsoitumatta minkäänlaiseen paniikkiin. Lahtelaiset hyökkäsivät, mutta kouvolalaisilla ei ollut mitään hätää. Sudet sai puolittaisia laukaisupaikkoja,mutta Niko Nakarin ja Simo Turan yritykset suuntautuivat hieman ohi maalin. Voittomaali syntyi tärkeään paikkaan aivan ensimmäisen jakson lopulle, kun Jari Hassel pudotti Rico Ryöpäksen keskityksen Nakarille, joka tälläsi ykkösellä sisään.
Lahti tuli toisella jaksolle sisuuntuneena, mutta Sudet jatkoi tavaramerkkiään jämäkkää joukkuepuolustamista. Vieraat turhaantuivat tilan puutteeseen ja Sudet alkoi voittaa kaksinkamppailuja todella kovalla prosentilla. Varsinkin Joakim Lindberg nousi isoon rooliin keskialueen dominoinnillaan. Lukematon määrä katkoja ja riistoja, joista Sudet sai monta vaarallista vastahyökkäystä aikaiseksi.
2-0 osuma syntyi vapaapotkusta, jonka Nakari hankki leikkaamalla pallon kanssa Masa Malenin eteen, joka joutui nykäisemään läpiajoa yrittäneen maalitykin kädestä nurin. Majander laukoi vasurillaan tarkan kierteisen pallon alapesään Nakarin juostessa ovelasti pallon päältä maalivahtia hämäten. Kertaalleen Nakari onnistui läpäisemään lahtelaisen paitsioansan, mutta sijoitus nousi sen verran käsien korkeudelle, että Roope Järvinen onnistui läpiajon torjumaan. Vain hetkeä myöhemmin itsensä liekittänyt Nakari ampui tolppaan ja avausdebytantti Nurminenkin pääsi pariin otteeseen kokeilemaan isältään perimäänsä oikeaa jalkaa. Myös Hassel osoittautui lahtelaisittain todella vaikeaksi pideltäväksi.
Sudet ansaitsi kymmenkunta kulmapotkua, mutta lahtelaiset osasivat roikkua paidoissa sen verran hankalasti, ettei kotijoukkue päässyt niiden kautta pelivälineeseen tarpeeksi hyvin kiinni. Nakari näytti jo hankkineen rangaistuspotkun puolittaisen läpiajonsa päätteeksi, mutta erotuomari Joonas Lönn tuomitsi Nakarin syylliseksi yhteentörmäykseen. Nakarille varoitus ja Lahti Akatemian maalivahdille Roope Järviselle ambulanssikyytiä vaativa vekki otsaan. Lahden toppari Malen suusoitti itsensä suihkuun varttia myöhemmin, eikä valkopaidoilla ollut sen jälkeen enää mahdollisuuksia yrittää edes kavennusta. Susien 3-0 oli paljon lähempänä.
Vieraiden Robin Saastamoinenvaikutti jaksojen aluissa liukasliikkeiseltä ja Kösen veljekset Onyray ja Ibrahim olivat pallollisina taitavia. Paavo Voutilainen pelasi ihan kelvollisen ottelun keskuspuolustajana.
Kokonaisuutena vieraista jäi jotenkin epäyhtenäinen ja pelihuumoriton vaikutelma, mihin vaikutti varmasti suurelta osin se, että Susia vastaan on erittäin vaikeaa pelata. Ei ole kivaa, kun pallo viedään jalasta pois, eikä yhtään anneta rauhassa pelata omaa peliä. Turhautuminen näkyi turhanpäiväisenä pelikavereille ja tuomarillekin mussutuksena
Nakari oli ottelun voimahahmo ja vaikka ylivoimaisen tärkeä pelaaja Susien hyökkäyspelin kannalta onkin, ei jäänyt tällä kertaa yksinäiseksi. Hassel tuki ensin laidalta ja sitten 10-paikalta erinomaisesti ja kaksikon välillä alkoi syntyä mallikkaita kombinaatioita. 18-vuotias Nurminen oli sähäkkä vasemman laiturin roolissaan ja Joakim Lindberg pelasi kauden parhaan pelinsä. Varsinkin toisella jaksolla mies oli täysin ylivoimainen keskikentän kahden suunnan pelaajana. Joona Martikainen onnistui myös hyvin laitapakkina pitäen Lahden Justus Kauppisen taskussaan koko pelin ajan. Kapteeni Antti Kauppila johti alakerran linjaa esimerkillisesti ja mieheltä löytyy kyky avata peliä tarkasti.
Valmentaja Toni Lindberg oli tyytyväinen joukkueen peliin, eikä nähnyt siinä mitään ihmeellistä:
– Kauden avauspelissä menetimme pisteet ja se toimi hyvänä herätyksenä. Sen jälkeen olemme puolustaneet erittäin hyvin ja hyökkäyspelikin kohenee koko ajan. Pelaajat sisäistävät omat roolinsa ja tehtävänsä päivä päivältä paremmin.
Luotettavasti pelannut maalivahti Sauli Kilpeläinen oli Kotkasta lainassa ja oma pelaaja Tura on Karhulasta kotoisin, mutta muuten Sudet menee puhtaasti oman kylän pojilla. Monelle lieneekin hieman yllättävää, että erikoisen nuori joukkue pelaa taktisesti näinkin kypsästi ja on saalistanut sarjapinnoja viidestä pelistä yhdeksän kappaletta. Toni Lindberg ei ole yllättynyt:
– Saimme pidettyä perusrungon viime kaudesta kasassa ja uusia nuoria kehityskykyisiä pelaajia on tullut mukaan, joten hommassa on jatkuvuutta, joka näkyy. Pelaajat ja pelaamisemme tulee kehittymään edelleen. Kehitys näkyy harjoituksissa kaikessa tekemisessä ja se olisi yllättävää, ettei se konkretisoituisi myös sarjapisteinä.
Sudet – Lahti Akatemia 2-0 (1-0)
45min Nakari (Hassel-Ryöpäs)
61min Majander (vp)
Sudet 4-4-1-1: Kilpeläinen; Martikainen, Kauppila, S.Majander, Nieminen; Hassel (90+4min Patjas), Lindberg, Ryöpäs, Nurminen; Tura (34min Hellsten, 88min Niveri); Nakari.
Kapteeni Kauppila avasi peliä tarkasti.
Joakim Lindberg dominoi peliä keskialueella
Jari Hassel pelasi vahvan ottelun.
