Ressu matkusti lämpimänä lauantaina 20.5 Lappeenrantaan Liryn vieraaksi. Ottelusta oli etukäteen odotettavissa tasainen vääntö. Lämmin kesäinen sää helli kaikkia paikalle saapuneita 38 katsojaa. Ottelusta muodostui juuri niin tasainen kuin ennakossa povattiin. Jännitys säilyi aivan loppuvihellykseen asti.
Sudet sai jobinpostia pelipäivän aamuna, kun selvisi että joukkueen mukaan ei matkustaisi yhtään maalivahtia. Joukkueen jokapaikanhöylänä tunnettu Lauri Sutela tarttui kuitenkin hanskoihin, ja täytyy sanoa että mies hoiti leiviskänsä varmoin ottein, yhtään maalia ei voi missään nimessä laittaa hänen piikkinsä. Sutelan käsiin jäi myös useita keskityspalloja. Lisäksi mies liimasi varmasti muutaman kovan vedon. Lisäksi joukkueen valmentaja Coach Lindberg tuhosi polvensa joukkueen lenkillä, eikä näin päässyt paikalle. Vetovastuun otti nilkkavaivasta kärsivä Saku Junnola. Ressu lähti otteluun seuraavalla kokoonpanolla:
Sutela
Ekroth-Huhtala-Ellonen(C)-Ollikka
Nuuttila-Tyson
Mitchell-Sirenius-Nironen
Kiiski
Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen pyrkiessä kierrättämään pallo puolustuksen kautta ja keskikentän kautta kääntämään peliä laitoihin. Kotijoukkue onnistui tässä huomattavasti paremmin, saaden pelattua palloa Susien puolustuslinjan selustaan, etenkin heidän vasemman laitansa kautta. Ekroth piti laiturin kuitenkin aisoissa. Vasemmalla laidalla Ollikka pisti Liryn numeron 15 takataskuunsa heti ensimmäisessä tilanteessa, huhujen mukaan mies on siellä vieläkin. Ressun pelinrakentelu ontui pahasti, keskikentän keskustaa ei saatu oikein mukaan peliin ja parhaat tilanteet tulivatkin suoraan Ellosen ja Huhtalan avattua pallo laitaan, Niroselle ja Robille. Ekroth väänsi myös itsensä väkisin pariin otteeseen laidaltaan läpi päästen keskittämään. Mieheltä lähti myös muutama pitkä rajaheitto vastustajan boxiin, kakkospallot vain tippuivat jatkuvasti valkomusta-raitaisille.
Kun taistoa oli takana 28 minuuttia, kotijoukkue sai sivurajaheiton hyökkäyspäästä. Heitto tuli suoraan 16 alueelle isolle hyökkääjälle, joka pääsi pyörähtämään ympäri, 5 alueen kulmalta hän syötti takaviistoon josta hyökkääjä napautti pallon voimalla verkkoihin. Tämän jälkeen vieraat ottivat pelin hallinnan vahvemmin itselleen. Vain 8 minuuttia edellisestä ja pallo oli jälleen punapaitojen verkossa. Huhtala ja Ellonen syöttelivät keskenään poikittain kunnes oltiin lähes puolessa kentässä. Ellonen pyrki pelaamaan Tysonille, jolta pallon kuitenkin riisti Liryn keskikenttä. Tämän jälkeen pallo puolustuksen selustaan, josta Kemppi sijoitti tolpan kautta pallon kylmänviileästi verkon perukoille. Ressu oli sopinut että prässi alkaa puolesta kentästä. Kiiski pyysi prässiä ylemmäs useaan kertaan, mutta joukkue noudatti yhteistä pelisuunnitelmaa, jälkeenpäin ajatellen jopa liian orjallisesti. Puoliajan lopulla Rob, Roope ja Juuso pääsivät kukin kertaalleen kokeilemaan Liryn maalivahdin hanskojen pitävyyttä, kuitenkin tuloksetta. Sudet sai kaksi vapaapotkua n. 25 metristä, ennen puoliaikaa. Kiisken ja Nirosen vedot kuitenkin kilpistyivät muuriin ja maalivahtiin. Tuomari puhalsi pilliinsä ja joukkueet koppeihin punomaan suunnitelmia toiselle puolikkaalle.
Liry suoritti 2 vaihtoa puoliajalla. Toiselle puoliajalle tuli sisuuntunut, vahvempi ja ärsyyntynyt hukkalauma. Vastustajan pelin avaamista vaikeutettiin ottamalla tiukasti ylhäältä kiinni. Sudet raivosivat joka puolella kenttää ja jokainen kaksinkamppailu päättyi siihen, että punapaidalla on pallo ja kotijoukkueen raitapaita maistelee tekonurmea. Ylin linja Nironen-Kiiski-Mitchell saivat useamman riiston tai paniikkipurun aikaiseksi korkealla prässillään. Lisäksi pääpalloja alettiin voittamaan ja näistä saatiin tilanteita. Nironen pääsi laidaltaan läpi useampaan otteeseen puolittain, mutta viime hetkillä vastustajan pakit saivat jalan laukausten eteen. Pelikellon käydessä 56. minuuttia Sudet sai Roopen ajon johdosta kulman. Tyson antoi erinomaisen kovan kierteisen pallon pilkun kohdille, jossa Rob nousi korkeimmalle. Hänen puskunsa kilpistyi Liryn puolustukseen, josta pallo kimpoili Ilkalle. Kiiski tälläsi pallon lähietäisyydeltä voimalla verkkoon kotijoukkueen puolustuksen vielä ihmetellessä Robin ronaldomaista ponnistusvoimaa. Tämän jälkeen jokainen pelaaja tsemppasi toinen toistaan tavalla, joka on voittavan joukkueen yksi tunnusmerkeistä. Liryn puolustus oli jatkuvasti helisemässä Hukkien kanssa. Eikä tasoitukseen vierähtänyt kuin 3 minuuttia edellisestä. Sirenius voitti Sutelan lähettämän maalipotkun pääpelitaistelussa sata-nolla ja pallo tippui Roopelle joka oli ajautunut kentän oikealle puolelle. Pallo haltuun ilmasta ja tikkari kahden puolustajan välistä itselle. Ajo kohti maalia, kylmänviileä sijoitus alakulmaan ja kädet kohti lähes pilvetöntä taivasta. Jokainen paikalla olija näki, että Sudet halusivat hakea voittomaalia. Pallo nopeasti keskelle ja peliin. Tämän jälkeen tapahtumat tasoittuivat alun oltua täysin yhtä maalia. Huhtala sai kulman jälkitilanteesta hyvän paikan. Laukaus kuitenkin kilpistyi uhrautuvasti pelanneeseen puolustukseen. Liry sai keskikentälle hieman tilaa punaisten paholaisten kovimman iskun laannuttua. Nuuttila asteli vaihtoon 62. minuutilla täyden päivätyön tehneenä keskikentän pohjalta. Loistava comeback Eemiltä. Tästä miehestä riittää vielä paljon iloa punapaidoille. Mannonen tuli kentälle väärällä numerolla, tästä saatiin pienimuotoinen härdelli, joka kuitenkin maalaisjärjellä selvitettiin ja ottelua päästiin jatkamaan.
Muutamaa minuuttia aiemmin kentälle kotijoukkueen oikealle laidalle tullut numero 13 aiheutti tuoreilla jaloillaan vaikeuksia Ressun puolustukselle. Hänen keskityksensä tavoitti raitapaitojen Kempin 16 alueen reunalta 73. minuutilla. Maaginen ensimmäinen kosketus, jolla hän ohitti 2 punapaitaa. Ellonen syöksyi vastaan, mutta oli voimaton Kempin sijoittaessa pallon vasempaan alakulmaan ohi topparin ja Sutelan. Kotijoukkue riehaantui ja ajatteli Susien selkärangan katkenneen tähän maaliin. Vierailijat olivat kuitenkin eri mieltä. Puoliajan alun draivi kaivettiin esille ja ei aikaakaan kun yritys palkittiin. Mannonen antoi vapaapotkun noin puolesta kentästä, keskitys jäi vajaaksi ja mies manasi itse suoritustaan ”voihan hitsi kun oli huono vapari” taisi olla manaus sanasta sanaan. Pallo päätyi kuitenkin jotenkin flipperimäisesti Man of the matchille, Rob Mitchelille joka tuikkasi pallon verkkoihin kotijoukkueen puolustuksen keskeltä. Lämmin ilma teki tehtävänsä ja loppu näytti hieman tahmealta. Kiiski sai vielä yhden tilanteen Ellosen lähetetty määrämittaisen vapaapotkun oman puolikkaan puolesta välistä suoraan miehen jalkaan. Pallo jäi koukkuun, ajo keskelle ja veto noin 25 metristä aivan riman alle. Kotijoukkueen maalivahdin käsi kuitenkin venyi juuri ja juuri laukauksen eteen. Liryn viimeinen paikka oli syntyä kun hyökkääjää rikottiin 25 metrin tietämillä. Ensimmäinen veto epäonnistui Nirosen rynnättyä pallolle ennen sen liikkumista. Keltainen Roopella tästä hyvästä. Vapari uusittiin, veto selkeästi ohi Susien maalin. Loppu oli kosmetiikkaa. Pisteet tasattiin 3-3 tuloksella.
Ottelun jälkeen kentällä näkyi tyytyväisiä punapaitoja, kaksi kertaa ottelussa tappiolla olleena tasuripiste vieraista oli hyvä suoritus. MOTM Mitchell kommentoi omia otteitaan näin: “Overall I thought I played well, trying to keep the ball with simple passes. First half it was difficult to get the balance between pressing high and keeping shape because the opponents moved the ball quick from side to side. After 2-0 down at half time, urgency was the biggest factor. I came out stronger and with better motivation. I`m happy to take 1 goal and 1 assist. Now I need to focus on the next game on Thursday with speed training.” Kun kysyin joukkueen esityksestä, mies kuvaili sen kulkeneen hyvin linjassa hänen oman peliesityksensä kanssa. Hän oli ylpeä joukkueen taistelu ilmeestä tappio asemassa.
Robin lisäksi onnistujiin voidaan ehdottomasti laskea maalin mieheen jälleen iskeneet Roope ja Ilkka, jotka ovat ehdottomasti tämän hetken pelätyin tutkapari koko Etelä-Suomen alueella. Nuuttilan comeback oli vahva. Ekroth ja Ollikka hoitivat laitapakin tonttinsa erinomaisesti ja hätävaramaalivahti Sutela oli varma ja otti kaiken mikä otettavissa oli. Taisteluilme näkyi jokaisesta pelaajasta kilometrien päähän.
Tästä on hyvä jatkaa ensi viikolla. Ressu on seuraavan kerran tositoimissa torstaina 25.5. kun Lehtomäen stadionille saapuu Siu Simpeleeltä. Ottelu alkaa 18.00. Kaikki paikalle kannustamaan punapaitoja kauniiseen kesäiltaan.
