Kilpajuoksu karsijan paikasta Kakkoseen käy tiiviinä jalkapallon Kolmosessa. KJP Sudet nousi lauantaina jälleen ylemmän jatkosarjan kärkeen voitettuaan Imatralla IPS:n vakuuttavasti 0-3 (0-2). Johtopaikka voi tietenkin jäädä lyhytaikaiseksi, mikäli PeKa voittaa sunnuntaina STPS:n vieraissa.
Imatran Palloseura menetti yläjatkosarjan avauksessa teoreettisenkin mahdollisuuden päästä karsimaan hävittyään Peli-Karhuille vieraissa maalilla 1-0. Tästä huolimatta IPS aloitti kotipelinsä hyvällä asenteella, mutta kun maalinteossa onnistui ainoastaan vierasjoukkue, paras terä luonnollisesti leikkautui kotijoukkueen otteista. Isäntien kunniaksi on kuitenkin sanottava, että millään lailla lekkeriksi se ei lyönyt sarjaottelua missään vaiheessa.
– IPS pelasi omaa peliään, se on hyvä tulevaisuuden joukkue. En tiedä, onko tämä jo vaarallista, mutta joukkue tuntui jotenkin pettyneeltä ”vain” 3-0-voittoon, joukkueenjohtaja Esa Åkerblom naurahti.
Tutut maalintekijät
Kouvolan-vierailusta viisastuneena IPS yritti ajoittain merkata Niko Nakarin, mutta eipä tämä edustusjoukkueen menoa haitannut, kun vastaavasti vahvaa kautta pelaava Kalle Sippula sai enemmän pelitilaa.
Sippula pamautti kuuden minuutin sisään (33.-39.) kaksi ratkaisevaa maalia. Kahden osuman etumatka ei normaalioloissa ole jalkapallossa tekemätön paikka, mutta kun kaikkien muistissa oli imatralaisten keskuskentällä kokema kylvetys (7-0), nuo maalit käytännössä sinetöivät pisteiden kohtalon.
Ensimmäisessä maalissa Sippula käytti nopeasti avautuneen avopaikan. Toisessa IPS syötti alaspäin ja Niko Nakari ehti lähes väliin. Maalivahdin hätäavaus päätyi suoraan Sippulalle, joka oli jälleen haistanut paikan nappiin, ja verkko heilui.
Toisen puoliajan alkupuoliskolla Sippula sai varoituksen, minkä jälkeen muutaman minuutin viiveellä päävalmentaja Juha Teuronen otti jykevän kärkimiehen penkin puolelle päästäen Jussi Lanun piinaamaan kotijoukkueen puolustusta.
Kolmas ja jo takuuvarmasti pisteet varmistanut maali kirjattiin Niko Nakarille, joka jatkoi komeaa putkeaan toisen puoliajan 6. minuutilla. Nakari teki kahdessa ottelussa Imatran verkkoon yhteensä kuusi maalia, ja ratkaisuosuma oli loppukaudesta vertyvälle Nakarille kauden maali numero 19.
Neljänteen peräkkäiseen hattutemppuun Nakari ei yltänyt, mutta KJP Sudet pelasi kuitenkin oman päänsä kivijalalle eli maalivahti Ville Iiskolalle neljännen nollan perättäin. Voittohan oli joukkueelle seitsemäs putkeen.
12:s avauskokoonpano
Päävalmentaja Juha Teuronen oli etukäteen mietteliäs IPS-kokoonpanon suhteen, ei siis huolissaan. Lukuisia poissaoloja oli kuitenkin tiedossa, mutta vastaavasti pelaajia tuli tauon jälkeen kokoonpanoon viikonloppuottelun mahdollistaessa peliin lähdön.
Paluumuuttajia olivat Henrik Hellstén ja armeijasta lomille päässyt Leevi Perkiö, mutta esimerkiksi Elias Inkilä, Jarkko Iiskola ja Simo Tura olivat nyt poissa miehistöstä.
Keskikentän keskustassa esiintyivät tällä kertaa Riku Venäläinen ja Jere Sjögren, toppareina vastaavasti Leevi Perkiö ja Veeti Tuomala. Joona Martikainen piti paikkansa oikeana laitapakkina, mutta hienoja pelejä laiturina iskenyt Oskari Nurminen sai Jarkko Iiskolan poissa ollessa paluukomennuksen vasemmaksi laitapakiksi, eikä energia ollut uhattuna sielläkään.
Voittajien parhaana imatralaiset palkitsivat keskikentällä jo täyden ottelun pelanneen Jere Sjögrenin. Viimeisiä pelejä ajatellen on todella hyvä juttu, että keskikentän keskustaan on tarjolla useampia variaatioita, joissa missään sen enempää puolustus- kuin rakennusroolikaan ei kärsi.
– Koko joukkue pelasi hyvin. Maalipaikkoja oli isompaankin voittoon, joukkueenjohtaja Åkerblom kehui.
KJP Sudet saa nyt keskittyä jälleen reilun ajan seuraavaan koitokseen, joka onkin ennen kausifinaalia kaikkein kovin. Kouvolaan saapuu ensi viikon sunnuntaina eli 13.9. Savonlinnan STPS, jolla on edelleen mahdollisuudet jopa karsimaan. Ottelun panokset ovat poikkeuksellisen korkeat, joten sarjaohjelma tuo onneksi Savonlinnan Kouvolaan, eikä toisinpäin.
Ylempi jatkosarja kertoo joka tapauksessa jo nyt, että KJP Susien alkukauden tuhraamiselle oli syynsä. Kaksi jatkopeliä etukäteen tasokkaita vastustajia vastaan on tuonut täyden pistepotin maalein 8-0.
Khalid Kaddouri tuli vasempaan laitaan Ville Majanderin tilalle.
Ville Iiskolan nolla rikkoontui alkukaudesta pari kertaa harmillisen viime tipassa. Nyt edelleen huippukuntoiselle veskarille pelattiin neljäs nollapeli putkeen.
Teksti & arkistokuvat: Markku Lintula, Sudet
