Jarkko Iiskola on nauttinut pelaamisesta kuluvalla kaudella enemmän kuin moneen vuoteen. Kesän tappio FC LaPalle vaatii ilman muuta hyvitystä.
FC LaPa aiheutti runkosarjassa KJP Susille ainoan yllätystappion. Kesäinen vääntö Amiksen kentällä päättyi 2-1 lappeenrantalaisille, vaikka ottelun paikkamäärän perusteella lukemien olisi pitänyt olla jotain aivan muuta.
– Siinä pelissä ei mennyt mistään eikä millään maaliin. Meillä oli valtavasti maalipaikkoja, mutta puskimme päätä seinään. Noista ajoista peli on kuitenkin kehittynyt niin paljon, että kalavelkojen makselu ei varmasti jää samasta asiasta kiinni, vasen laitapuolustaja Jarkko Iiskola vakuuttaa.
KJP Sudet kohtaa LaPan lauantaina keskuskentällä. Ottelu on viimeinen tiedossa oleva kotiottelu, jossa Susien logo komeilee edustusjoukkueen paidassa. Ensi vuonna nimenä on enää KJP, olipa sarjataso sitten Kakkonen tai Kolmonen.
– LaPa pyrki pelaamaan tiiviisti, mutta ei se suoranaisesti mitään bussia maalin eteen laittanut, Iiskola muistelee.
LaPalla ei ole ollut ylemmässä jatkosarjassa edes teoreettisia mahdollisuuksia nousukarsintaan. Viime kierroksella se hävisi Savonlinnan sisuunnuttamalle Peli-Karhuille Kotkassa 0-6, eli ei mitään jakoa.
Iiskolat vakiopaikoilla
KJP Sudet on monestakin syystä sekä joutunut että päässyt sekoittamaan kenttäryhmitystään kuluvalla kaudella. Loppujen lopuksi vain muutama pelaaja on tiennyt pitkin kautta pelipaikkansa jo hyvissä ajoin.
Näihin kuuluvat joukkueen molemmat Iiskolat, sillä Ville Iiskola on tietenkin liigakokemuksellaan ollut kiistaton valinta tolppien väliin. Jarkko Iiskola puolestaan on kotiutunut vasemmaksi laitapakiksi aina, kun on ollut pelaavassa kokoonpanossa.
Kysymys, joka esitetään varmasti usein – ovatko edustusjoukkueen Iiskolat sukua?
– Ei itse asiassa olla, vaikka meidänkin suvuista löytyy ilmeisesti jonkinlaisia siteitä Jaalan suuntaan, Jake kertoo.
Moni nuoruusvuosien hyökkääjä päätyy uran edessä puolustajaksi, ja niin on käynyt myös Jarkko Iiskolalle. Hyökkääjätaustasta on hyötyä vastustajan lukemisessa, ja jos fysiikka on muuten kohdillaan, vauhtia ainakin pitäisi löytyä.
Iiskola tunnustautuu selvästi enemmän oikeajalkaiseksi pelaajaksi, mutta tästä ei lopulta ole vasemmalla mitään haittaa, kunhan pitää huonomman jalan puolella huolen sivurajan sijainnista. Ja vaikka maalit ovat jalkapallon suola, puolustajakin saa palkintonsa.
– Nuorempana maalien tekeminen oli ykkösjuttu, mutta kyllähän se on nykyään ihan parasta, kun saa hyökkääjän nollattua – etenkin, jos kyseessä on vielä maalintekoon pystyvä vastustaja. Kamppailupelaaminen on minun juttuni, ja onnistuminen siinä takaa ihan samanlaiset fiilikset kuin maalinteko aikanaan.
Entisenä hyökkääjänä Jarkko Iiskola nousee tarvittaessa hanakasti. Kropassa riittää voimaa kamppailuihin molempiin suuntiin.
Kaudesta voinut nauttia
32-vuotias Jarkko on Kumun kasvatti, joka on FC Kuusankosken lisäksi pelannut ainakin PaPessa, Voikkaan Potkupallokerhossa ja viimeksi pitemmän siivun FC Peltirummussa.
KJP Susiin päätyminen oli monin tavoin hieno kokemus.
– Pääsin pitkän tauon jälkeen pelaamaan jälleen sellaisten herrojen kuin Niko Nakari ja Riku Venäläinen kanssa samassa joukkueessa, mikä oli tosi hienoa. Riku Venäläisen kanssa olimme edellisen kerran samassa porukassa yli 10 vuotta sitten, Iiskola muistelee.
Kuten useampikin edustusjoukkueen pelaaja on todennut, pöhinä yhdistelmäjoukkueessa oli ennen koronan iskua suorastaan erinomainen.
– Varmasti se toi monelle uutta intoa ja poltetta, kun ympärillä oli yhtä äkkiä paljon uusia kasvoja, vaikka tavallaan kaikki olivatkin tuttuja. Koronan jälkeen otti taas aikaa, ennen kuin opittiin tuntemaan toisemme. Sen jälkeen, kun yhteenkuuluvuuden tunne on vahvistunut, meistä on tullut myös joukkue, mikä on näkynyt suorituksissakin, Jake kuvailee.
Salilla viihtyvä Iiskola kuntoilee monipuolisesti. Vaikka laitapakki joutuu etenkin hallintapelissä vastaiskujoukkuetta vastaan juoksemaan älyttömän määrän, piiputtamistakaan ei ole ollut havaittavissa.
– Tämä on ollut hyvä kausi. Pidin kesällä kolme kuukautta isyyslomaa, pystyin harjoittelemaan kunnolla ja paikatkin pysyivät kunnossa. Voi sanoa, että olen nauttinut tällä kaudella pelaamisesta enemmän kuin pitkään aikaan.
Kun jalkapallo on intohimo ja kaudesta jää joka tapauksessa jo tähänastisilla suorituksilla hyvä maku, laitapakki nähtäneen tosi toimissa myös ensi kaudella.
– Mennään kausi kerrallaan. Työkiireet ja kaksi lasta takaavat, että aika on tiukilla, Iiskola painottaa.
Iiskola kuvaa itseään lähinnä oikeajalkaiseksi, minkä kommentin kuva kylläkin haastaa – vasemmalla on lähdössä ihan vauhdikas pallo hyökkääjille.
*
KJP Sudet – FC LaPa pelataan alustavasti keskuskentällä lauantaina 19.9. kello 15 alkaen. Pelipaikka saattaa vielä keliolosuhteiden pakosta muuttua.
Peliajalle Kouvolaan on kuitenkin luvattu puolipilvistä poutasäätä ja noin 13 asteen lämpötilaa. Siis mainiot olosuhteet päättää ylempi jatkosarja kotipelien osalta.
Loppuun myös kolme täsmennystä STPS-pelin raportista. Oskari Nurminen leikkasi maalitilanteessa boksiin tietenkin oikealta, eikä vasemmalta. Ja KJP Sudet on viimeksi ollut tappiolla heinäkuun 22. päivänä kello 19, ei siis 18.45. Ja STPS:n saama rankkari ei varsinaisesti ollut lahja, vaan jossain määrin kiistanalainen.
Teksi & kuvat: Markku Lintula, Sudet
